紫色土分為石灰性紫色土和酸性紫色土兩個亞類

　　發育于亞熱帶地區石灰性紫色砂頁巖母質土壤。全剖面呈均一的紫色或紫紅色，層次不明顯。主要分布在中國的亞熱帶地區，以四川盆地為主。
 

　　紫色土是在頻繁的風化作用和侵蝕作用下形成的，其過程特點是：物理風化強烈、化學風化微弱、石灰開始淋溶。紫色土土層淺薄，通常不到50厘米，超過1米者甚少。一般含碳酸鈣，呈中性或微堿性反應。
 

　　有機質含量低，磷、鉀豐富。由于紫色土母巖松疏，易于崩解，礦質養分含量豐富，肥力較高，是中國南方重要旱作土壤之一，除丘陵頂部或陡坡巖坎外，均已開墾種植。
 

　　因侵蝕和干旱缺水現象時有發生，利用時需修建梯田和蓄水池，開發灌溉水源。開辟肥源以增加土壤有機質和氮的含量，也是提高其生產力的重要措施。
 

　　紫色土土類主要分布在白堊紀暗紫色泥巖、頁巖和紅紫色砂礫巖出露的丘陵山地。面積占全市土壤總面積的4.6%，占全市山(旱)地土壤面積的5.4%。
 

　　紫色土因母巖的物理風化強烈，其上的植被稀疏，水土流失現象十分嚴重，成土環境很不穩定，致使土壤發育一直滯留在較年幼階段，全剖面繼承了母巖色澤，呈紫色或紅紫色。
 

　　土層厚度受地形部位影響較大，一般山坡中、上部土層很薄，坡麓處土層稍厚。根據母質特性，全市紫色土分為石灰性紫色土和酸性紫色土兩個亞類。
 

　　(一)石灰性紫色土亞類。母質以白堊紀紫色砂巖和紫色砂礫巖的風化坡、殘積物為主，主要分布在西南部河谷兩側的低丘及盆地底部，穿插在紅壤亞類向黃紅壤亞類過渡的地段，面積占紫色土土類的60.2%。根據母質類型，該亞類分為紫砂土和紅紫砂土兩個土屬。紫砂土鹽基飽和，全剖面呈石灰性反應，土壤呈微堿性，pH值7.5～8.0;紅紫砂土鹽基飽和度比紫砂土低，粘粒含量比紫砂土高，除母質層仍有石灰性反應外，上部土層已呈微酸性反應，pH值5.6—6.5。
 

　　(二)酸性紫色土亞類。母質為非石灰性的紅紫色砂頁巖的風化坡、殘積物，主要分布在低丘上。因母巖巖性疏松，易于物理風化，水土流失嚴重。土層淺薄，成土作用弱，質地多為粘壤一壤粘土，多礫石，松散無結構。呈酸性一—微酸性反應。