黃綿土墾殖程度高，目前耕地面積約7921.6萬畝，林草地及荒地面積10497.1萬畝植被覆蓋率低。黃綿土的農業利用存在主要問題是:
1.土壤利用不合理，陡坡墾殖，廣種薄收，粗放經營，水土流失嚴重，由于歷史原因及人口增長，黃綿土利用形成了以種植業占絕對優勢的結構模式。其中寧南丘陵區耕地面積占該區黃綿土面積的96.31%，陜北丘陵區達75%。而坡度大25°的陡坡地占45%-50%以上，在陜北丘陵區占70%左右，均不適合于種植農。
2. 黃綿土的粉砂含量高，土質疏松，抗沖抗蝕性極弱，極易發生侵蝕，陡坡地侵蝕更為強烈。坡耕地每年暴雨期有40%以上的降雨以徑流形式帶走泥沙和土壤養分。據計算，每年平均有1厘米左右厚的土層被侵蝕掉，土壤退化嚴重，產量低而不穩。
3. 有機質含量低，氮、磷有效養分以及鋅、硼、錳等微量元素缺乏土壤肥力低。
4. 地處半干旱、干旱地區，光照強烈。蒸發量大，加之降雨分配不均，土壤田間持水量低，蓄水保墑性能差，干旱嚴重。
5.對土壤投入少，用養失調等，為此，應從合理利用土壤資源，調整農業生產結構入手，逐步改善生態環境，發展生態農業。
根據環境條件(地形、坡度等)及土壤水分、養分因素等，對黃綿土進行適宜性評價，大體可分三大類:
一、宜農作物類。在≥10℃積溫高于1609℃，年降水量在300毫米以上或降水少但有灌溉條件，地面坡度小于20°-25°，包括塬地、梯田、川(溝)臺地、彎塌地、垌地，以及坡度小于20°的梁峁緩坡地。此類地形部位的黃綿土水分狀況好或較好，適于栽培農作物，面積約占黃綿土總面積的35%左右。
二、宜植樹造林類。坡度大于35°的陡坡地黃綿土，由于受地形限制，不宜種植農作物，但土壤水分狀況較好，適于造林，面積約占黃綿土總面積的40%左右。
三、宜種植牧草及飼料作物類。包括坡度20°-35°的梁峁陡坡黃綿土，植樹造林受水分不足的限制而宜于發展牧草及飼料草類，面積約占黃綿土總面積的25%左右。
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